Dankzij sponsors heeft middelbare school een eigen bus

Mariakerke – De leerlingen van VISO in Mariakerke kunnen vanaf nu worden rondgereden in hun eigen schoolbus. De middelbare school kon die bus aankopen dankzij sponsors. De bus dient vooral voor uitstapjes, maar als er problemen zijn met bijvoorbeeld De Lijn, kunnen leerlingen aan hun halte worden opgehaald.

Lotte Ruysschaert
Maandag 17 maart 2025 om 16:28

Toen het nieuwe vervoersplan van De Lijn vorig jaar werd ingevoerd, trok VISO aan de alarmbel. De school kreeg honderden klachten binnen van ouders. “Het gaat zogezegd om efficiëntere lijnen, maar andere zijn gewoon afgeschaft. Waar veel leerlingen vroeger slechts één bus moesten nemen, zijn dat er nu twee”, zei directeur Annick Thienpont.

De school in de Industrieweg in Mariakerke deelde haar zorgen met De Lijn, maar voorziet nu ook in een eigen oplossing voor noodgevallen. “In noodsituaties kunnen we leerlingen ophalen met de bus, bijvoorbeeld als ze door vertraging van de eerste bus de aansluiting met de tweede bus missen en daardoor veel te laat op school zouden zijn. Maar dat is echt een noodoplossing en hopelijk niet vaak nodig”, zegt Thienpont.

Rondrijdende reclame
Toch zal de bus geregeld onderweg zijn. Zo gaan de leerlingen die in het internaat verblijven, op woensdagnamiddag soms naar het zwembad. Maar er zijn ook werk­plek­leren, stages, meerdaagse activiteiten en nascholingen. “Voor meerdaagse uitstappen proberen we doorgaans maximaal het openbaar vervoer te gebruiken, maar dat is niet altijd evident. De bus zal dus een grote hulp zijn.”

De school kon de nieuwe bus kopen met de steun van sponsors. Bedrijven die geld stortten voor de bus, kregen in ruil rondrijdende reclame want hun logo staat op de bus. “Wij zijn die bedrijven heel dankbaar, want zonder hen was dit niet gelukt. Ze tonen een vorm van sociaal engagement.”

De bus heeft tien plaatsen en iedereen met een rijbewijs B mag ermee rijden. De school heeft dus geen eigen chauffeur in dienst genomen, maar de leerkrachten die willen, kruipen zelf achter het stuur. “We hebben wel goede afspraken gemaakt. We houden de kilometerstand bij en boetes zijn voor eigen rekening”, zegt Thienpont. “De bus is echt een geschenk voor ons.”